№2753 台風に向かって飛ぶ

　沖縄旅行はもうダメ、と諦めていた。天気予報を見ると、台風9号は石垣島に直行している。私が予定していた9日～10日がその日に当たっている。

　夕方、全日空（ANA）からメールがあり、「9日石垣に飛ぶかどうかは、8日のお昼に決定する。ただ、8日の日に乗るなら、若干の空席がある」とのことだ。
いずれ、ホテル代も飛行機代も払込み済みだ。8日の日にキャンセルする必要があるな。

　そして、8日の朝起きて、待てよ、今日出発する手があるかな、と思った。ダメもとで、ANAの予約センターに電話をしてみた。そしたら、同じ料金でいいですよ、とのことだ。羽田から石垣島直行便は11時15分発、那覇経由だと12時55分発だという。その交渉をしていた時は、すでに8時40分を回っていた。

　キャンセルが面倒なんで、今日発とうか。至急準備して、羽田に向かうことにした。その時には、もう9時を回っていた。そして、羽田のANAの予約カウンターに着いたのが、午前10時45分だ。

　カウンターの女性が、「今なら11時15分の直行便に間に合いますが、いかがいたしますか」とのことだ。那覇経由だと2時間も余計にかかる。もちろん、直行便をお願いした。

　出発カウンターに行ったら、ちょうど改札が始まったばかりだった。飛行機の中はガラガラだ。そうだよね、誰も好きこのんで台風に向かって飛ぶ人などいない。どこの席でもOKというので、後ろの窓側に座ることにした。


　羽田から石垣までは約3時間。飛行機はほとんど揺れなかったし、きれいな海で奄美の諸島も良く見えた。上の写真は、宮古島だ。滑走路が良く見える。ウ～～ム、今日出発したのは正解だったね。

　午後2時過ぎに石垣空港に到着したが、お腹がぺこぺこだ。昔は、飛行機のなかでお昼弁当が出たのに、とブツブツ言った。空港で食べたのは沖縄そばだ。

　そうだ、今晩の宿を取らなくっちゃ。石垣空港から、9日予約を入れた竹富島の民宿に電話をした。もちろん、宿は空いていた。ただ、宿の主人が「帰れなくなるかもしれませんよ」と話していた。当然そのことも織り込み済みだ。

　石垣港から竹富島までは15分と意外に近かった。出発カウンターには「9日は全面欠航。10日もいまのところ欠航の予定」の張り札があった。まあ、行けば行ったで何とかなるだろうと思いながら、竹富島に下りた。船もほとんど揺れなかった。民宿の親父さんが、岸壁に迎えに来ていた。さあ、竹富島には何泊しなければいけないのだろう。


　それにしても、台風に向かって飛ぶとは、われながら無謀なことをしたものだ。