№4209 台風襲来に備えよう

　大型台風19号が日本列島に向かっている。どうやら明日12日中に房総半島をかすめる予想のようだ。雨も相当活発のようだが、問題は風だ。猛烈な風が吹いているようだ。風速60mになるのではないかとのことだ。人が吹き飛ばされるような強さだ。

　この家に住んでから経験がないが、こういう台風に直撃されるとどうなってしまうのだろうか。先日台風15号が千葉を直撃し、甚大な被害にあった。屋根が吹き飛ばされた家が多かった。その余波がまだ続いているうちに、台風19号の襲来だ。

　私の家は、築40年以上もたつ古家だ。ただ、家を建てるときに大工に注文したのは、見栄えは悪くてもいいが丈夫な家にしてほしいとお願いした。おかげで内装は何度も手入れしているが、骨格はびくともしなかった。しかし、自宅の瓦屋根はどうなのだろうか。風に吹き飛ばされたら対応のしようがないな。屋根は、今まで何の手入れもしてきていない。これは素人では何ともしようがない。

　わが家には、すべての窓に雨戸が備え付けられている。窓が破られるのに備え、明日はすべての雨戸を閉めよう。家の周りもみてみた。植木鉢が塀の上に乗せられていた。その植木鉢を全部地面に下ろした。

　千葉の被害を見ると、エアコンの室外機が倒されたという。見てみると、わが家に4基の室外機があった。１基は固定されていたが、他はブロックにただ乗っているだけで、風に対する対策はないようだ。間に合わせかもしれないが、室外機に紐を回して固定しておいた。それと、洗濯竿も室内に入れよう。網戸も飛ばされないように、これも室内に入れよう。

　さらに大事なのは、ウッドデッキにあるハイビスカスだ。台風15号のときにはそのまま放っておいたら、鉢ごと倒れていた。今回は家の中に取り込んでおこう。さてどんな被害にあうのか、首をすくめた見守りたい。

№4168 カードポイントで掃除機を

　私の使っているカードは、利用するごとにポイントが加算される。ただ、今までそのポイントを還元したことはなかった。先日来たカード利用明細書を見ると、今ポイント還元すると、2500ポイント安く掃除機を獲得できるという案内だった。私のカードには、15000ポイントほどたまっていた。以前から掃除機が欲しいと思っていたので、これを機会に掃除機をゲットすることにした。

　たしか6月中旬に申し込んだはずだが、その掃除機がなかなか到着しなかった。首を長く、どんな掃除機が来るのか楽しみに待った。そして、ついに到着したのがちゃちな充電式掃除機だった。荷物を開いてみたら、えらく軽い掃除機だった。まずは充電する必要がある。充電器もついていたので、一時間ほど充電した。

　さて、充電後に自宅を掃除してみた。ちゃちで軽い割には吸収力は意外と強い。メーカーはsharp製だったので、そんないい加減なものではないだろう。果たしていくらする掃除機だろうか。ネットで調べてみたら、Amazonで税別38000円していた。結構高いものだ。

　この掃除機が来たら、まずは車の床掃除をしようと思っていた。車の床には小石やゴミがたまっていて、気になっていた。新しい掃除機で車の掃除をしたら、床はきれいになった。長年の懸念が解決した。

　以前も広告を見て、格安の掃除機をネットで買ったことがあった。これが箸にも棒にもかからなく、吸収力が弱く使い物にならなかった。那須にその掃除機を持って行ったが、どうなったのだろうか。今回ゲットした掃除機も、女房は那須で使うんだといっていた。

　不思議なことに、同じ日に女房がポイントカード還元した品物が届いた。女房が還元したのは金券だった。1000円券11枚が入っていた。女房は、そのゲットに上機嫌だった。

№4211 わが家のハザードマップ

　九州で梅雨の集中豪雨で被害が出ている。ニュースを見ていたら、地方公共団体では各地のハザードマップを作っているらしい。私の住んでいる街のハザードマップをホームページで調べてみた。ハザードマップはあったのだが、図が小さくて見えない。市役所に行ってハザードマップを貰ってきた。さて、わが家のハザードマップはどうなっているのだろうか、確認してみよう。

　私の家は、建ててから40数年になる。東には見沼代用水、西側に綾瀬川が流れている川に挟まれた住宅地だ。見沼代用水は管理されている用水なので洪水の恐れはないが、西に流れている小川のような綾瀬川が曲者だ。ニュースを見ていると、何でもないような小川が氾濫を起こしている。ただ、綾瀬川の脇には水害を防ぐこの住宅地の遊水地があり、遊水地が氾濫して道路が冠水しても、わが家は道路から80㎝ほどの土盛りをしているので、まさか浸水する恐れはないであろう。

　ただ、「洪水避難地図～洪水ハザードマップ～」で見る限り、私の住んでいるところは1～2ｍの浸水深区分となっている。想定している洪水の規模は、200年に一度（昭和22年カスリーン台風と同規模）の洪水だという。

　もちろん、私は生まれて間もないのでカスリーン台風は知らないし、この地に住んでいたわけでもない。さらに70年以上も前なので、その後の洪水対策は進んでいると思う。カスリーン台風のときには、利根川が決壊して埼玉の北部は水浸しになったという。利根川のすぐ近くの栗橋に行くと、農家の軒には舟が吊るしてある。その時の名残だとは思う。

　いま利根川を通ると、スーパー堤防が山のように聳えている。よもやその堤防が崩れることはあるまいと思うが、最近の水害は予測ができない。寺田寅彦が「災害は忘れたころにやってくる」と言っているが、気を付けるに越したことはない。

　市役所で、もう一枚の地図もいただいてきた。「地震ハザードマップ」だ。このハザードマップは、震度6を想定して作られたものらしい。この地図を見ると、わが家の建物被害率は10～20％未満という。私の住む住宅地は、沼を埋め立てて造成されたという。沼の上に土盛りをしたのだろうが、軟弱さは免れない。そういう由来の土地だから、「液状化可能性マップ」でも液状化の可能性が高いらしい。

　まあここに住んで40数年、これまで水害にあったことも地震被害にあったこともない。もう耐用年数は十分といったところか。

№4142 階段の手すりの効用

　今年の2月18日の記事で、階段に手すりをつけてもらった報告をした。この手すりが、思わぬ効用を果たしている。


　前号の記事で、扇山ハイキングで足がパンパンに張ったことを書いた。翌日になると足の筋肉が硬直し、突っ張ってしまった。歩くこともままならない。特につらかったのが、階段の上り下りであった。女房の健康を気遣って設置したつもりの手すりだったが、この手すりなしには2階から降りてくることもできなかった。

　それにしても、普段の運動不足がこれほど体に来るとは想像だにしなかった。やはり、事前の準備もなく500ｍ以上の山登りは、無謀というものだったかな。世話人にも話したのだが、計画するときには老齢ということも考えなければならないね。

　けど、今回参加した中には87歳の仲間がいた。下山時に、彼は平気な顔をしていた。ということは、やはり私の運動不足にすべての要因があったということだ。もう少し体を動かさないと、このまま歳をとってしまいそうだ。

№4110 庭隅の家庭菜園

　女房が、庭の隅に家庭菜園を作り始めて2年ほどになる。もともと柿の木が植わっていたのだが、バッサリ切って菜園とした。広さは、わずか2～3坪ほどのものだ。そこに季節の野菜を植え、収穫を楽しみにしている。

　収穫物は、時々食卓に乗る。最近ではキャベツを千切りにして、ソースをかけて食べている。鍋料理のときには、春菊を収穫してきて入れる。そういう意味では、手っ取り早い畑だ。春菊の側には、葉わさびも植えられていた。

　今植えているのは、サニーレタスだ。葉っぱをちぎって挿したのだろうか、小さな葉が一面に植えられている。これも時期になると、食卓を賑わすことになるのだろう。

　青い網がかけられた野菜がある。どうやらキャベツのようだ。庭に遊びに来る野鳥の格好の餌だった。主にヒヨドリだろうか、葉をちぎって食べていくようだ。それに業を煮やした女房は、キャベツの上にバッサリ網をかけた。

　今年で、私は那須の畑をやめた。一年中食卓を賑わしていたジャガイモも、今年は買ってこざるを得なくなった。それも業腹と、畑の隅にじゃがいもを植えたようだ。何個植えたのか聞いてみたら、5～6個ほどだという。ジャガイモを一袋買ってきたが、大きな種芋は腐っていたらしい。

　野菜で遊び心も発揮している。キャベツを丸ごと収穫してきて、チェストの上に花のように飾った。成程、こういう見せ方もあるのだ、と思った。

№4099 今年の冬の暖房は

　今年の冬は、わが家はものすごく寒かった。というのも、昨年の暮に10畳用のエアコンを新設し、「冬はエアコンだけで我慢し、石油ストーブは灯油が高いので、使うのをよそう」と女房が宣言したからだ。

　新しいエアコンは省エネになっていて、あまり電気を食わないらしい。とはいっても、一日中エアコンをつけていると、それなりの電気代になる。ある朝は、私が起きてみたらエアコンがつけっぱなしになっていた。消し忘れたらしい。

　エアコンから暖気は出るとはいうものの、やはりこれだけではこの冬は寒かった。寒さを我慢して、体には毛布を巻いていた。12月から2月までは、それだけで我慢していたが、矢張り寒さには耐え切れない。

　自分の部屋には石油ストーブがあるので、その部屋だけにはストーブをつけていた。居間にも石油ストーブが欲しいと、倉庫の中から出してきた。石油ストーブはたくさんあるのだ。エアコンも暖かいが、矢張り石油ストーブが段違いに暖かい。

　灯油が高いと拒否していた女房も、寒さには耐えられない。今ではテレビの前にストーブを置き、その前に座ってテレビを見ている。このストーブで部屋が暖まり、幸せな気分になった。

　まあ、年を取ったらあまり我慢をしないことだね。

№4095 春の足音

　今日は、3月3日の雛祭りである。あいにくの雨の日だが、確実に春の足音が迫っている。私も今冬の一番寒い時には毛布を二枚かけて寝ていたが、昨日はさすが暑く、毛布を全部はいでしまった。掛け布団一枚でちょうどいい。

　3月上旬で早春だが、いろいろと花が咲き始めている。試みに、私の住む団地を歩いてみた。この時期、何より目を引くのが梅の花だ。

　紅梅に白梅が実に見事だ。梅の木は、剪定しないとどんどん枝が伸びる。上の梅は剪定して実に樹勢が美しいが、左の家の梅は剪定されていないようだ。剪定されていない梅も、きれいに咲いてはいる。

　水戸の偕楽園をはじめとして、いま各地の梅まつりのニュースが流れている。

　この花は何だろうか。多分、馬酔木だろうと見当をつけて調べてみた。間違いなく馬酔木だった。早春に咲く花だそうだ。この木の名前の由来は、「馬」が葉を食べれば毒に当たり、「酔」うが如くにふらつくようになる「木」、という所からつけられたという。

　鮮やかな黄色の花が咲いていた。三椏である。枝の先がきれいに三つに分かれている。那須にも三椏はたくさんあるが、花は白っぽい。こういう風に黄色なのは、園芸種のせいかしらね。

　早春の代表的な花といえば、沈丁花だ。強い芳香を放ち、沈丁花が咲いているのはすぐにわかる。私も沈丁花が好きで庭に何度も植えたが、何年かすると枯れてしまう。土のせいかとも考えたりする。ただ、香りを放つには若干早いか、嗅いでみたがまだ香りはしなかった。

　また、早春の花に連翹がある。近くの土手に連翹並木があるのだが、見てみると蕾がまだ堅い。咲くにはもう少し時間がかかりそうだ。

　わが家の庭も花はまだだが、唯一咲いていたのがクリスマスローズだった。女房が「紅花常盤万作はまだ咲いていないね」と言っていたが、これが咲くのは5月の連休前後だ。まだ、ちょっと早いね。

　サクラ情報によると、今年は桜が咲くのが例年よりも3日ほど早いという。もう3週間もすると、開花情報が出るのだろう。

№4094 陶製の内裏雛

　明日は雛祭りだ。一週間ほど前から、ウッドデッキのデスクに陶製の内裏雛が飾られている。女房が、雛祭りを意識して飾ったもののようだ。話を聞くと、吉田さんという方の制作だという。そういえば、まだ何種類かのお雛様があるはずだ。せっかくだから出したら、と話した。

　新聞紙にくるんでいたお雛様が出てきた。全部で3種類あった。二段目の左のお雛様は、女房の手作りだそうだ。いずれも一年ぶりに日の目を見た。

　せっかくだからと、居間のテレビの脇の飾り段に飾っておいた。少しは雛祭りらしくなったかな。

№4082 自宅の小改修

　さて女房は退院したが、18日間の入院で想像以上に筋肉が衰えていた。退院するとき、「自宅の二階に上がる階段が急すぎて、昇るのに怖い」という。そうか、さっそくOhnoさんに電話をして階段の手すりを付けてもらうことにしよう。

　何かあると頼みのOhnoさんだ。那須でずいぶん世話になっていたが、埼玉の自宅でも頼りはやはりOhnoさんだ。病院で電話をして、手すりの取り付け工事を依頼した。

　翌日の午前にやってきて、階段の状態を見て帰った。そして、午後には工事に取り掛かるという。午後2時ころに夫婦でやってきて、工具や用材をもってきて工事を始めた。

　最近のOhnoさんの嘆きはいつも同じだ。「80歳になったら、突然弱ってしまった。昔はこんな工事はなんでもなかったが、今は動くたびにため息が出てしまう」とのことだ。そして、どこに行くにも奥さん同伴だ。お陰で、私がお手伝いする余地などなかった。

　わが家の階段は相当急で、怖かった。女房の入院がなくても、いずれ手すりが必要だとは思っていた。退院を機会に、思ったときは吉日とばかりに手すりを付ける決断をした。片一方だけで良いかなと思ったが、「両方に手すりを付けたほうが安心できるよ」とのことだ。この際だから、両方に付けてもらうことにしよう。

　奥さんのKayoさんが言うには、「私の家の階段にも手すりを付けたの。私が必要と思ってお願いしたのだが、いまやお父さんがその手すりを頼りにしているくらいなのよ」とのことだ。たしかに手すりが付くと、上り下りは安心だ。夕方には、立派な手すりの取り付け工事が終わった。

　せっかくOhnoさんに来てもらったから、普段から不具合を感じていたところも修理してもらおう。一つは、階段の踊り場がぶかぶかして今にも落ちそうなのだ。台所の床下収納の戸も、これもぶかぶかしている。前々から、女房に何とかしてといわれていた。これもついでにOhnoさんに頼んでしまおう。

№4029 浴室の鏡を磨く

　わが家の浴室に大きな鏡を設置している。20年ほど前に浴室のリフォームをした際に、この鏡も付けた。ただ、この鏡は水垢で曇り、ほとんど役に立っていない。何かいい洗剤がないかと思っていたのだが、妙案がないまま長い間放っておいた。

　テレビコマーシャルを見ていたら、浴室の鏡専用の洗剤の宣伝をしていた。ぜひ、この洗剤を使ってみたいな。わが家の近くの大きな日用雑貨店に行ってみた。店員にないか聞いてみたら、その商品だけが売り切れていた。コマーシャルの効果は、絶大なものだ。

　売り切れているとなると、ぜひ欲しくなる。他の大きな雑貨店がないか探してみた。こういうものは、探すとなかなか見つからないものだ。車で1時間も探したかな。やはり、品切れになっていた店の姉妹店が見つかった。そして、その店に売っていた。結構高い洗剤だったが、まあ、仕方がない。買い求めてきた。

　使用上の注意書があった。「全面的に磨く前に、一部を試し磨きをして、効果の確認をしてください」とのことだ。鏡の下部に洗剤を塗ったら、効果覿面だ。上部は曇っているが、下部の鏡面はすっきりした。そして、予想以上にきれいになった。

　それではと、鏡全面を洗剤で洗った。水垢の曇りが完全になくなった。10数年来の悩み解消だ。ただ、安心していられない。半日も経ったら、鏡は元の木阿弥になった。その都度、磨かなければだめなのかもしれない。